Ямайка является островным королевством в бассейне Карибского моря и входит в состав Британского содружества. Это экзотическая страна, привлекающая неповторимой культурой и удивительной красоты пейзажами. На северо-западе расположены территориальные воды Кубы, на востоке – Гаити, на юге – Колумбии. Если и есть на Земле места, где не ступала нога человека, то они находятся именно на Ямайке. Умиротворение, единение с природой, сочетание шума волн и ненавязчивых музыкальных ритмов – все это гарантирует прекрасный отдых.
С запада на восток государство имеет протяженность территории 225 км, а с севера на юг – от 35 до 82 км, при этом общая площадь составляет 10991 км². Ямайка делится на три графства: Корнуолл, Мидлсекс и Суррей, а те, в свою очередь, – на приходы (округа). Согласно последним данным, численность населения составляет 2,8 млн человек.
Фактическим правителем является британский монарх (в настоящее время это Елизавета II). Во время отсутствия королевы власть в стране представляет генерал-губернатор.
Основной доход приносит сфера услуг, в том числе и туризм. Это неудивительно: остров привлекает уникальными природными богатствами, а также неповторимой ямайской культурой, в которой смешались африканские, британские и карибские ноты. Именно здесь возник музыкальный стиль регги и широко как нигде больше распространилось религиозное движение растафариантсво и возникшая на его основе субкультура роста.
Климат
Климат на Ямайке тропический муссонный. Соответственно, зимой и летом температура практически одинаковая – на побережье от 24 °C до 35 °C, а в горных районах от 17 до 27 °C. Благодаря морскому бризу жара переносится легко. Вода прогревается до 24 °C…26 °C выше нуля. С мая по октябрь длится сезон дождей, в этот период возможны ураганы. Оптимальное время для посещения Ямайки – зима.
Природа
Южный берег Ямайки сильно изрезан, имеет хорошие гавани, служившие в свое время убежищем для пиратов, но окаймлен рифами. Северный берег острова скалистый, в центральной его части расположена узкая полоса пляжей — так называемая Ямайская ривьера. Большую часть территории Ямайки занимает холмистое известняковое плато, на востоке острова возвышаются горы Голубые горы (Блю-Маунтинс) высотой до 2256 м. Вдоль южного и западного побережья раскинулись обширные низменные равнины. Ямайка отличается большой сейсмической активностью. Землетрясения здесь не редкость. Два землетрясения, в 1692 и 1907 годах, были катастрофическими. В 1692 году была полностью разрушена старая столица Ямайки — Порт-Ройял, и уцелевшие жители переселились в соседний Кингстон. Но в 1907 году и новую столицу — Кингстон — постигла та же участь. Правда, впоследствии город был отстроен заново.
На Ямайке множество рек, берущих начало на склонах гор и холмов. Самая крупная из них – Рио-Гранде длиной около 100 км, начинается у горы Денем в центральной части Ямайки и впадает в Карибское море на юге острова, вблизи мыса Портленд. Реки Ямайки используются для рафтинга.
Главное природное богатство Ямайки — бокситы. По их запасам эта небольшая страна занимает пятое место в мире. Всего на Ямайке находится свыше 100 месторождений, самое крупное из них — Уильямсфилд в центральной части острова. Бокситовая промышленность является основной отраслью национальной экономики.
Что обязательно нужно сделать на Ямайке
Возможность погрузиться в первозданный мир тропиков, отбросить все переживания и заботы, приняв жизненный девиз ямайцев «No problem», – именно ради этого все больше отдыхающих приезжает на остров. Итак, что же стоит сделать, попав сюда?
Сплавиться по горной реке
Услышав о рафтинге, бывалые туристы сразу представляют пороги, от одного вида которых кровь стынет в жилах… На Ямайке все совершенно иначе: сплав по реке – это неспешное путешествие на бамбуковом плоту среди живописных пейзажей. Самые популярные места для этого – водоемы Грейт-Ривер неподалеку от Монтего-Бэй (Great River), Блэк-Ривер в окрестностях Очо-Риос (Black River) и Рио-Гранде рядом с Порт-Антонио (Rio Grande).
Посетить музей Боба Марли
На улице Hope Road, 56 в Кингстоне находится дом-музей самого известного растамана Ямайки – Боба Марли. Напротив входа во дворик стоит памятник певцу, такому, каким его запомнили многочисленные фанаты – в яркой одежде и с неизменными дредами. Рядом расположен дом, внутри которого все сохранилось как при жизни музыканта: на стенах виднеются не только рисунки, но и дыры от пуль, которые остались после покушения на короля регги. В галерее, размещенной в бывшей студии звукозаписи, посетители могут увидеть небольшой фильм о жизни и творчестве Боба Марли, рассмотреть его сценические костюмы, а также золотые и платиновые диски.
Музей открыт с понедельника по субботу с 9:30 до 17:00, выходной – воскресенье. Входной билет стоит около 20 долларов США.
Покорить волны Карибского моря
Ямайка славится своими волнами, которые хоть и не такие большие, как, например, на тихоокеанском побережье, однако тоже отлично подходят для серфинга и виндсерфинга. Арендовать все необходимое снаряжение можно в специализированных компаниях. Большинство из них расположены на северо-восточном и юго-восточном побережьях, при этом для плавания под парусами чаще всего выбирают Бейли-бич (Bailey’s Beach), Бервуд-бич (Burwood Beach) и Силвер Сендс (Silver Sands): здесь всегда дуют сильные ровные ветра.
Искупаться в Голубой Лагуне (Blue Lagoon)
Одно из самых красивых мест на Ямайке – Голубая Лагуна. Чистейшее бирюзовое море, тропические заросли, подбирающиеся к самому побережью, – все это создает ощущение сказочности происходящего. Приехать сюда стоит уже только ради эффектных видов, но ограничиваться этим не стоит: говорят, что вода здесь обладает омолаживающими свойствами.
До Порт-Антонио, где и находится Голубая Лагуна, удобнее всего добираться на авто или экскурсионным автобусом, однако можно и обычным маршрутным такси от станции Тепмл-лейн в Кингстоне.
Поплавать с дельфинами
Наверное, нет человека, который бы не восхищался умом и ловкостью дельфинов. На Ямайке можно не только увидеть этих животных вблизи, но и прикоснуться к ним, поплавать рядом или держась за плавники и даже погрузиться с ними на дно. Все это предлагается в трех парках Dolphin Cove («Бухта Дельфинов»), расположенных около городов Очо-Риос, Монтего-Бей и Негрил. Кроме дельфинов здесь можно увидеть акул, скатов и других представителей морской фауны.
Искупаться в Светящейся Лагуне
Возле портового города Фалмут в месте впадения реки Марта Бра в Карибское море расположено одно из самых популярных мест на Ямайке – Светящаяся Лагуна. Свое название она получила благодаря крошечным микроорганизмам, живущим в воде и излучающим при движении сине-зеленый свет. Их огромные скопления создают удивительной красоты зрелище. Описать ощущения, полученные от увиденного, сложно – это нужно испытать самому.
Посетить фабрику рома Appleton Estate в Монтего-Бей
Это производство – место, где рождается знаменитый ямайский ром. Заказав экскурсию, можно узнать историю этого по-настоящему пиратского напитка, увидеть процесс его изготовления, продегустировать несколько сортов, а также купить бутылочку-другую в подарок. Музей открыт с понедельника по субботу с 9:00 до 16:00.
Покормить с рук колибри в заповеднике Рокланд (Rockland's Bird Sanctuary)
Заповедник Рокланд в окрестностях Монтего-Бей – территория в джунглях, некогда купленная Лизой Саймон, решившей посвятить жизнь приручению птиц. Ее труд увенчался успехом – колибри совсем не боятся людей и смело садятся им на руки. Здесь царят покой и умиротворение, в воздухе разносятся ароматы экзотических цветов, звучат трели пернатых обитателей парка.
Расположен заповедник по адресу Rocklands Rd, Wiltshire и открыт каждый день с 10:00 до 17:00.
Полюбоваться рассветом на вершине пика Блю Маунтин (Blue Mountain Peak)
Пик Блю Маунтин – высочайшая точка одноименных гор, протянувшихся грядой на востоке острова. С высоты 2256 м над уровнем моря весь остров виден как на ладони, это место признано самым лучшим для встречи рассвета. Чтобы увидеть первые лучи солнца, восхождение нужно начать затемно. Стоит сказать, что ночная прогулка через джунгли сама по себе – удивительное приключение.
